Ông quan nọ hống hách hay đánh người, cứ tưởng như không ai to hơn mình. Một hôm trời mưa, rỗi việc, quan bắt chuyện với anh lính hầu cho qua thời gian. Anh lính hầu xuống giọng thưa:
- Bẩm! Từ khi ra làm việc, quan có sợ ai không?
Quan vuốt râu nói:
- Ta làm quan sợ đấng minh quân mà thôi!
- Bẩm! thế ông vua ngày nay có minh quân không ạ?
- Không phải là minh quân thì làm sao làm được vua.
- Bẩm thế vua có sợ ai không ạ?
- Vua là thiên tử còn sợ ai nữa!
Anh lính ra bộ ngẫm nghĩ một lúc rồi thưa:
- Bẩm, con tưởng con trời thì phải sợ trời chứ ạ?
- Ừ thì trời! Nhưng trời còn sợ ai!
- Bẩm con tưởng trời thì phải sợ mây, mây che kín trời.
Nghe nó nói có lý, quan bèn hỏi gặng lại:
- Thế mày bảo mây có sợ ai không?
- Bẩm mây sợ gió, gió thổi bạt mây.
- Thế gió sợ ai?
- Bẩm, gió sợ bức tường, tường cản gió lại.
- Thế bức tường sợ ai?
- Bức tường sợ chuột cống, chuột cống khoét lỗ tường.
- Chuột cống sợ ai?
- Chuột cống sợ mèo.
- Mèo sợ ai?
- Mèo sợ chó.
- Chó sợ ai?
- Bẩm, chó thì hay cắn bậy thì có ngày con vác gậy đập chết.
