Đêm đã về khuyạ Tiếng gõ lóc cóc của em bé rao bán hủ tiếu như những điệp khúc buồn khắc khoải bi ai của một đêm trằn trọc không ngủ được Thanh Trúc và Trang Thanh cùng nằm trên gường chưa có ai chớp mắt lấy một phút. Hình ảnh xảy ra ban chiều như cứ lảng vảng đâu đâỵ Anh Kỳ, cô gái hai dòng máu Susiẹ Còn Trang Thanh, tình cảm giống như một áng mây đầy mâu thuẫn. Thanh đã ở trên áng mấy đó. Muốn leo xuống không được. Cứ như ở mãi trên mây thế này cũng không được. Lạnh qúa, lạnh phát run. Thanh thấy cô đơn làm saọ Thanh Trúc đột nhiên thở dàị Trang Thanh cũng thở dàị
Trúc giật mình quay sang bạn, lắc vai:
- Này Trang Thanh, mi chưa ngủ ư?
- Ờ
Thanh chỉ ờ thôi, làm Trúc thở ra:
- Trang Thanh ơi, tao buồn muốn chết. Tao không biết rồi cuộc đời sẽ đi về đâu nữạ
Trang Thanh quay lại nói
- Mi đã tỏ tình với Tâm rồỉ Yêu tâm đi, anh ấy rất tốt, anh ây rất thich mị
Thanh Trúc có vẻ suy nghĩ.
- Anh Tâm ư? Anh ấy có yêu tao đâủ Anh ấy chỉ có mục đích là đoạt người yêu của Anh Kỳ thôị
Trang Thanh quay lại, bật ngọn đèn trên đầu giường. Trong cái ánh sáng lờ mờ, Thanh ngắm Trúc.
- Mi đã khóc?
Thanh Trúc nhìn bạn, vuốt mấy dòng nước mắt dưới má Trúc.
- Mi cũng thế?
Trang Thanh ngã xuống gối, vùi đầu vào gốị
- Thanh Trúc, tao có một điều muốn nói với mị
- Điều gì?
- Tao với anh chàng phi công đã cắt đứt.
- Bao giơ?
Hai tháng trước đâỵ
Thanh Trúc nói như reo lên.
- Ồ! cám ơn trời phật, mi cũng đã quyết đúng. Sao không cho biết sớm? Để tao cứ nghĩ lo cho tụi mầỵ Ai là người quyết định thế? Mi à?
Trang Thanh ngẩng lên nhìn bạn. Rồi đột nhiên nàng vòng tay qua ôm lấy Trúc.
- Phải! Mà Thanh Trúc này, mi có thật sự cần phải lấy Tâm không?
Thanh Trúc tròn mắt như chợt hiểụ
- Trang Thanh, có phải mi định nói với tao là ...
Trang Thanh nói nhanh.
- Không phảị Tao nghĩ là, Tâm đã thích cả hai chúng tạ Nhưng vì anh ấy như con chim bị đạn qua một lần, nên lúc nào cũng dè dặt. Anh ấy đã từng với ý định báo thù mà đeo đuổi, tán tỉnh mi, nhưng rồi nghĩ lại, thấy làm thế là hèn.
- Tại sao mi biết chuyện đó?
Anh Tâm nói cho tao biết.
- À
- Nhưng rồi, chiều hôm nay, chuyện đã tiến đến một khúc quaynh mới, anh Tâm lại gặp Hải Yến, rồi lại nghe mi đích thân tỏ bày tình yêu với anh ấy
Thanh Trúc ngạc nhiên:
- Hở tao thực nói thế?
- Ừ mầy đã hỏi anh Tâm là yêu mầy không? Có muốn cưới mầy làm vợ không? Đối với bọn đàn ông được nghe những câu như vậy không có gì tuyệt cho bằng
- Ồ!
Thanh Trúc thất thần, trừng mắt nhìn Trang Thanh. Hai người con gái cứ thế nằm nhìn nhau, không ai nói nhau gì cả. Một lúc thật lâu, Trúc mới kéo bạn lại sát mình khóc:
- Cả hai ta đều ngụ Hai đứa đều là chị em với nhaụ Tại sao mi không nói cho tao biêt? Mi phải nói thẳng cho tao biết chư?
Trang Thanh cũng khóc.
- Tao không dám. Mi lúc nào cũng là vai chính trong vở kich này, còn tao chỉ đóng vai phụ, tao cứ thế chờ đợị Nhưng tao lai sợ, tao cứ sơ. Thanh Trúc, tao biết là mi không hề yêu Tâm, mi không hề gọi tên Tâm trong giấc mơ. Mi chỉ gọi Anh Kỳ. Tao hiểu mi, hiểu rõ mi hơn ai cả. Tao biết, tất cả chỉ là một lời nói trong cơn túc giận. Nhưng mà, Thanh Trúc ta yêu cầu mi, nếu không yêu, hãy nhường Tâm cho tao, được chứ?
Thanh Trúc ôm lấy bạn, thiết tha:
- Tại sao tao phải nhường? Mi hãy nhìn kỹ lại xem. Giờ giấc đi làm của mi ra sao, Tâm nhớ rất rõ. Hai người lại nói chuyện với nhau nhiều hơn taọ Tính của Tâm thô bạo ngang bướng, hắn cần một bà vợ nhu mì, hay chiều chuộng, chăm sóc. Cái đó thì mi có đủ. Còn taỏ Háo thắng ba gai, hay nói, không thích nuông chiều ai, muốn gì làm nấỵ Tao hoàn toàn không thích hợp với Tâm. Đó là chưa nóị Tâm gần tao là hoàn toan` với mục đích trả thù họ Võ, còn tao nói là yêu Tâm, chỉ là một chút giận dữ, đau khổ, một hình thức đánh cá. Nếu hai đứa tao mà lấy nhau, cuộc hôn nhân đó sẽ tạo nên thảm kịch. Trang Thanh, đúng ra mi nên nói cho tao biết trước, đê? Tâm khỏi phải chen vào giữa chúng mình. Mọi thứ cần phải làm sáng tỏ, tao thấy hối hận mấy lời tao đã nói không suy nghĩ hôm quạ Nhưng chuyện đó cũng dễ giải thích thôị Tất cả chỉ vì một phút xúc động.
Thanh Trúc chợt ngưng lại, Trang Thanh hỏi:
- Một phút xúc động gì?
Thanh Trúc siết chặt bạn
- Anh Kỳ ... Anh Kỳ sắp cưới vợ rồi
- Mi nói cái gì? Thật chứ?
- Thật đấy, tao đã nhìn thấy ảnh của cô gáị Cô ta đẹp hơn tao gấp trăm lần. Không nói dóc đâu, một cô gái laị Mi cũng biết mà, với nhưng người như Anh Kỳ đâu có thích cuộc sống buồn tẻ, cô đơn? Đó là chưa nói, tại tao đối với Kỳ rất là vô tình, tàn nhẫn.
Thanh Trúc bắt đầu khóc:
- Không thể trách Kỳ. Tại sao tao làm như không cần đến Kỳ. Có tức không? Tao thật là ngụ Vậy mà bây giờ lại còn làm ra vẻ như đau khổ. Taọ ...
Trang Thanh lay bạn gọi
- Thanh Trúc này!
Trúc vẫn thút thit
- Saỏ
- Hắn chưa làm đám cưới phải không?
Trang Thanh như phát hiện điều gì, nói với bạn bằng đôi mắt sáng. Thanh Trúc gật đầu:
- Vâng
- Vậy thì còn cứu chữa kịp.
- Cứa chữa thế nàỏ
Trang Thanh nói như hét.
- Giật Anh Kỳ lại! Tại mi ba gai, cứng đầu quá. Đôí với đàn ông ta không thể bị động được. Ta phải tranh đấu ta phải giành lại cái gì của ta chứ?
Thanh Trúc lắc đầu thở dàị
- Ồ Không! Trang Thanh, mi cũng biết tính của tao cơ mà. Tao không thể nào làm những việc như vậy được. Bằng không tao sẽ không còn là tao nữa, đó là chưa nói, vở kịch sắp hạ màn rồị Dù sao Kỳ đã thay đổi, tao không thể quỳ lạy van xin.
Tranh Thanh có vẻ bực dọc.
- Hứ! Mi ban nãy vừa nói không thể trách Kỳ được, bây giờ lại bảo Kỳ đã thay đổị Tại sao mi bá đạo thế? Tất cả tại mi thôị Mi ruồng rẫy người ta, rồi lại trách người tạ Không lẽ không được mi ngó ngàng rồi vẫn phải ngồi đấy chờ mi à? Mi có biết cái xấu cảa mi là ở chổ nào không?
Lời của Trang Thanh chưa dứt, thì chuông điện thoại reo vang. Trong đêm tối lặng yên, tiếng chuông nghe thật rõ. Trang Thanh nhìn vào đồng hồ, hơn ba giờ rưỡi sáng. Thế này chỉ có thể là Tâm thôị Có lẽ anh chàng làm việc xong lại không muốn về thẳng nhà. Trang Thanh còn đang do dự, thì Trúc đã đẩy nàng xuông giường.
- Đi tiếp điện thoại đi, chắc của ông Tâm đấỵ
Trang Thanh khoác thêm chiếc áo bước ra ngoàị Căn phòng hẹp, nên điện thoại được đặt ở trên chiếc bàn nhỏ ở góc nhà. Thanh Trúc nằm một mình thở dàị Lòng tràn ngập rối răm. Có tiêng Trang Thanh hỏi qua máy
- Alo! Ai đấỷ Hả ở đâu gọi đến? Bangkok à? Tìm aỉ Thanh Trúc ư?
Thanh Trúc giống như mũi tên, nhảy bắn lên, nàng khoác vội áp xốc xếch chạy ra, trong lúc Trang Thanh gọi:
- Thanh Trúc ơi! Thanh Trúc, ra tiếp điện thoại nè.
Thanh Trúc xông tới, chụp ngay ống nghe, và hỏi với giọng run rẩỵ
- Alo! Thanh Trúc đây, ai đó? Ai bên đầu dây kia đó?
- Thanh Trúc
Giọng của Kỳ rõ như đang ở bên cạnh tai Trúc làm tim Trúc đập mạnh. Trời ơi! Bangkok, Bangkok! chàng ở xa như vậy ư? Võ Hiếu Kỳ! Võ Hiếu Ky! Trời ơi! Thanh Trúc run rẩy, giong như nghẹn lạị Còn Kỳ, chàng đợi khá lau không nghe Trúc lên tiếng, gọi tọ
- Thanh Trúc, đường dây không rõ lắm ư? Em nói lơn một chút đi, anh nghe không rõ.
- Em chưa nói gì với anh hết! Tại sao anh không gọi cho em sớm
một chút? Tại sao anh nói đi là anh bỏ đi ngay, tại sao anh không viết thư cho em? Anh lại muốn cưới vợ, anh không cho em một khảng thời gian nào cả
Thanh Trúc vừa nói vừa khóc, khóc đến độ không còn nói được gì cả. Anh Kỳ có vẻ bối rối nóị
- Thanh Trúc này, Thanh Trúc. Sao em lại vô lý như vậỷ Anh đã cho em số máy điện thoại của anh, sao em không gọi cho anh? Anh đợi em một tuần, hai tuần, một tháng rồi hai tháng. Em vẫn không gọị Như vậy anh làm sao dám viết thư cho em? Thôi mọi chuyên. đã đâu vào đấy rồị Bây giờ anh thông báo cho em biết là ngày mai, anh và Susie sẽ cử hành lễ cướị Thanh Trúc hét lớn qua máy, vưà khóc vừa nóị
- Đừng, đừng. Anh Kỳ anh hãy quay lại đi, anh Kỳ hãy trở về đây với em. Thanh Trúc chỉ nói được như vậy là nghẹn lờị Không thêm được gì nữa cả. Nàng chỉ khóc, tuyệt vọng nhìn chiếc máy điện thoại
- Thanh Trúc em đang khóc đấy ư? Thanh Trúc, em hãy nghe anh nói nè.
Đương dây đột nhiên bị cắt đưt. Thanh Trúc hét vào máỵ
- Anh Kỳ, anh Kỳ ơi, Anh Kỳ.
Trong máy chỉ có những tạp âm rè rè. Rõ ràng đường dây đã gián đoạn. Thanh Trúc cầm máy, quay lại nhìn Trang Thanh, với đôi mắt ràn rụa, Trúc mếu máo như đứa con nít.
- Đường dây đã đứt.
Trang Thanh nói như ra lệnh
- Thôi đặt ống nghe lại chỗ cũ đi! Rồi anh ấy sẽ gọi lại thôi
Thanh Trúc đặt máy xuông, ngã phịch lên ghế salon bất động. Trang Thanh đi lấy áo khoác thêm cho Trúc. Bên ngoài mưa to gió lớn, không khí lạnh giá. Tiếng đồng hò treo trên tường chạy thật chậm, tích tắc, tích tắc, tích tắc. Đợi lâu quá, sao chuông điện thoại không reỏ Thanh Trúc nôn nóng quay lại
- Sao vậỷ Sao không có điện thoạỉ Anh ấy không thèm gọi lại ư?
Thanh Trúc nhìn Trang Thanh tuyệt vọng. Thanh phải khuyến khích.
- Hay là Trúc gọi lại đị Trúc biết số điện thoại bên ấy mà, gọi đị
Lời của Thanh đánh thức Trúc, nàng vội vã cầm ống nghe lên, hấp tấp quay những con số. Những con số đường dàị
Trúc luống cuống, khiến Trang Thanh phải can thiệp
- Thôi để tôi gọi cho, bao giờ bắt được liên lạc sẽ giao lại cho Trúc. Trúc đọc con số ra như trả bài, và Thanh quay số, nói
với tiêp viên điện thoại ở tổng đài
- Cho tôi gọi điện thoại đường dài đến Bangkok số dây nói của người nhận là XXX- XXXX tên Võ Hiếu Kỳ.
Trong lúc chờ đợị Trang Thanh nhìn Trúc an ủi:
- Đừng lo, cô tiếp viên đang bắt liên lạc giùm Trúc đấỵ
Một lúc sau Tranh Thanh nhận được lời phúc đáp.
- Đường dây bận
Thanh đành quay lại nói với Trúc:
- Kẹt rồị Thôi mười phút nưa sẽ gọi lại, nếu còn kẹt nữa, thì cứ mười phút gọi một lần vậỵ Bây giờ mặc áo lại đàng hoàng đi kẻo cảm lạnh bây giờ
- Tao không mặc đâụ Trong người hôm nay sao nóng quá.
Trúc nói, và đi đi lại laị trong phòng, mắt cư chằm chằm nhìn chiêc máy điện thoạị
- Mi phải mặc thêm mới được
Tranh Thanh bắt ép. Trúc mặc vào, thắt cả dây lưng. Thời gian như đọng lại, lúc nào chờ đợi cũng có cảm giác như thế. Nửa tiếng đồng hồ sau, chuông điện thoại reọ Thanh Trúc chụp lấy ống nghe, nhưng được cô tiếp viên điện thoại ở tổng đài cho biết vẫn kẹt. Thanh Trúc nói như khóc:
- Cô làm ơn liên lạc giùm. Cố giùm nhé. Chúng tôi đang có chuyện rất hệ trọng. Tôi có thể chờ đến san'g trắng cũng được
Thanh Trúc gác máy thở dài, làm Thanh cũng phải lắc đầu giùm bạn:
- Tại mi cả, nếu lúc đầu đừng làm cao thì đâu có ngày hôm naỵ
Thanh Trúc nói
- Đùng có trách tao nữạ Tao cũng đâu muốn như vậy đâủ
Tranh Thanh bước tới đặt tay lên vai bạn
- Mi là đứa ương ngạnh, cứng đầu nhứt, thì phải mạnh dạn, can đảm lên chứ, sao lại ủ dột thế này coi không được
Thanh Trúc gục đầu xuống gốị
- Tao không cứng cỏi như mi tưởng đâụ Nếu tối nay tao không liên hệ được vời chàng, chắc tao sẽ chết mất.
Trang Thanh nhìn đồng hồ. Đã gần năm giờ sáng. Như vậy là coi như hỏng bét.
- Đừng nói bậỵ Mi đói chưả Thức suốt đêm hẳn đói, để tao đi pha ly sữa nóng với làm thêm mấy miếng sandwich nhé?
- Tao không cần, tao chỉ cần tiếng chuông điện thoạị
Quả nhiên có tiếng chuông reo, Thanh Trúc nhảy lên nhấc ống nghẹ Trang Thanh cũng thấy căng thẳng. Nhưng lạ chưả Sao Trúc đã nhắc máy lên rồi mà chuông vẫn cứ reọ Thanh chợt hiểu ra, lấy ống nghe trên tay Trúc xuống nóị
- Hãy bình tĩnh một chút xem nàỏ Chuông cửa reo chứ đâu phải chuông điện thoại đâủ
Thanh Trúc ngẩn ra
- Tại sao chuông của reo giờ nàỷ
- Thi chuông của là chuông chuông cửạ
Trang Thanh nói và đi về phải củạ Thanh vừa nói vừa mở cửa
- Chắc chắn là Tâm, suôt đêm ở tòa soạn, công việc này quả thật là khiếp!
Nhưng thật bất ngờ. Người đàn ông đứng ngoài cửa không phải là Tâm. Đầu tóc ướt nhem. Chiếc áo khoác ngoài cũng nước. Môt chiếc valise nhỏ trong taỵ Con người đâỳ vẻ phong trần, mất ngủ. Nhưng đôi mắt vẫn sáng vui vẻ. Con ngươi mà Thanh Trúc chờ đợi từ lâu trong điện thoạị Võ Hiếu Kỳ!
Trang Thanh giật mình ngạc nhiên, nàng lùi ra sau nói to:
- Thanh Trúc! Thanh Trúc! Ra xem nàỵ
Thanh Trúc quay ra, dụi mắt ta có nằm mơ chăng? Nàng đứng bật dậy chậm chạp bước ra ngoài
- Thanh Trúc, anh về thật đây, chứ không phải trong mơ đâụ
- Anh Kỳ!
Thanh Trúc nhoài tới, bất chấp bộ áo ướt sũng của Kỳ.
- Anh trở về thật đấy chứ? Thêm còn cái điên thoại đường dàỉ
Anh Kỳ dìu Trúc bước vào cửa, đặt túi hành tranh xuống đất. Kỳ lấy tay vuốt lấy má Trúc nóị
- Xin lỗi em, anh lại lừa em lần nữạ Anh đã gọi cho em từ phi trường. Anh bước xuống máy bay, đúng ra đinh lại đây ngay, nhưng không dám. Vì em vừa ương ngạnh, vừa cao ngạo, lại biết đâụ Anh sợ sẽ bị cảnh nhốt bên ngoài cửạ Thế là anh đứng ở phi trường, gọi điện thoại thăm dò. Anh nghe thấy tiếng em khóc, nghe em gọi tên anh và nói: "Anh Kỳ, anh hãy về với em" là anh kông còn biết tới gì nữa, anh chạy ngay ra khỏi phi trường. Giữa khuya làm sao gọi được taxi, anh đành phải đáp xe buyt, nó chạy chậm quá, anh nôn muốn phát điên lên. Nhưng bây giờ, dù sao anh cũng đã có mặt ở đây rồị
Anh Kỳ nói nhanh như sợ không còn kịp nóị Trúc thì cũng đâu cần nghẹ Chỉ cần sự hiện diện của Kỳ. Thanh Trúc lúng túng, lúng túng vì sự hiện diện bất ngờ của Kỳ, vì những cảm xúc lộn xộn từ tối qua đến này, nàng như ngẩn ngơ
- Thanh Trúc à Thanh Trúc! Em làm sao thế? Anh là Kỳ đây, anh từ nước ngoài vền thật. Nhưng về là vì em không hề có Susiẹ Chuyện về Susie cũng không có thật, anh viết thư cho Hải Yến, anh biết thế nào Hải Yên cũng sẽ thông baó cho em biết. Sau đó, anh đã điện thoại hỏi Hải Yến cho anh biết là em đã khóc, tự đày đọa mình đi trong phố. Anh nghe anh thấy ruột gan rã rời, vội vàng đặt vé máy bay, bay ngay về đâỵ Thanh Trúc, em có nghe anh nói không? Anh đã chờ, đã đợi em gọi dây nói cho anh, chờ muốn điên lên mà chẳng thấỵ Anh nghĩ, với bản t'inh cao ngạo của em, sẽ chẳng bao giờ em điện thọai cho anh đâu, vì vậy anh ....
Kỳ ngừng lại nhìn Trúc. Trúc như thẫn thờ, mắt đang mờ lê. Trang Thanh chạy tới hoảng hốt
- Không được rồi! Thanh Trúc nó làm sao đấỵ Sự xuật hiện đột ngột của anh làm nó choáng rồị
Trang Thanh để tai vào ngực Trúc nghe tiếng đập. Rồi nhéo mạnh lên tay Trúc nhưng Trúc vẫn đứng yên, mắt mở to một cách không bình thường.
- Hình như Trúc nó không thấy gì cả, không nghe gì cả Có cần gọi bác sĩ không
Anh Kỳ nghe nói, tái mặt, nắm lấy vai Trúc lắc mạnh:
- Thanh Trúc em hãy nhìn anh nè, nghe anh nói nè, anh van em mà.
Trúc vẫn như pho tượng bằng sáp. Kỳ vội vã bế Trúc đặt lên giường, chàng lay nàng, van xin nàng. Mặt Kỳ còn tái hơn cả mặt Trúc. Một ý niệm chợt thoáng qua đầụ Hay là sắp chết rồỉ Kỳ hốt hoảng cúi xuống hôn lấy hôn để lên mặt Trúc.
- Trúc, nếu em có bề gì, anh sẽ không sống nỏị Anh đã nói với em rồi, anh nói hết cả rồi, anh chỉ muốn em vui
- Thôi ta gọi bác sĩ đến ngay đi, tình trạng này là không ổn rồi
Trang Thanh bước tới máy định gọi điện thoại đến bệnh viện thì chợt nhiên mắt Trúc chớp chớp, rồi Trúc vòng tay qua bá lấy vai Kỳ.
- Em không cần bác sĩ, đừng gọi, em chỉ cần anh
Kỳ ngạc nhiên.
- Thế em khỏe rồi ư? Em không sao cả chư?
Thanh Trúc cười với những giọt nước mắt.
- Em không sao cả. Anh chỉ biết lừa em, lừa em ngay từ đầu cho đên cả bây giờ. Nếu em không lừa anh lại, thì làm sao biết được cái vị đắng của người bị lừả Vị đắng của tin`h yêủ
K`y tròn mắt.
- Em nói vậy nãy giờ em đóng kich ư?
- Vâng
Trang Thanh đặt ống nghe xuống, lắc đầụ Nàng định mắng Trúc một trận. Quỷ thật! Làm hết hồn. Trang Thanh bước tới, nhưng phải ngưng lại Hai người trước mặt đang ôm nhaụ Thế này, sự hiện diện của kẻ thứ ba coi như thừa thãị Thôi thì cũng sắp đến giờ đi làm rồị Trang Thanh bỏ đi vào buồng tắm.
Còn lại Thanh Trúc và Kỳ. Hai người lặng lẽ nhìn nhau, cái nhìn đắm say như cá gặp nước. Trang Thanh đã thay aó và bỏ ra ngoài mà cả hai vẫn còn chưa hay
Chợt nhiên có tiếng chuông điện thoại reo vang. Thanh Trúc nắm chặt tay Kỳ, nóị
- Kệ nó, đừng nghẹ
Nhưng chuông vẫn reo liên tục. Kỳ không chịu được
- Thôi để anh nghe vậỵ
Thanh Trúc nói
- Nhưng không cần biết ai, nếu tìm em, anh nói là không có ở nhà.
Kỳ giở ống nghe lên, bên kia đầu dây có tiếng của cô tiếp viên ở tổng đàị
- Cô Thanh Trúc cần đường dây đến Bangkok. Nhưng ông Hiếu Kỳ không có ở đấỵ Xin hỏi có cần liên lạc tiếp không ạ?
Kỳ ngạc nhiên quay lại nhìn Trúc, chàng chợt hiểu, cười nóị
- Thôi, được rồi, cảm ơn cô.
Đặt ống nghe xuông Kỳ trở lại giường, Trúc hỏi:
- Điên thoại của ai thế anh? Gọi ai vậỷ
Kỳ nhìn Trúc với cái nhìn nồng cháy, rồi hôn lên mặt nàng.
- Điên thoại của em đi tìm anh đấy mà.
- o O o -
Nhà họ Võ hôm ấy đèn đuốc sáng choang. Đó là lần đầu tiên Thanh Trúc đến gia đình Kỳ. Ngồi giữa phòng khách, Thanh Trúc vẫn thấy bối rốị Các khung cửa đều bằng kính. Ở đây có thể nhìn thấy cả khu vườn bên ngoàị Một vườn hoa rất đẹp, được chăm sóc tỉ mỉ, có cả những giả sơn, hòn non bô. Với hang` trăm loài hoa lạ, cả những cây kiểng loại hiếm. Theo lời của Kỳ, loài kiểng hiếm này quanh năm xanh mướt, ngay cả mùa đông cũng không rụng lá. Cây cối thì như vậỵ Còn con người, có mãi vẫn như nhau không? Trong vườn, có một cái hồ sen. Bây giờ hoa đã tàn, lá đã úạ
Phòng khách nhà ông Tổng Giám đốc rộng lớn như vậy Nhưng trang trí thật giản dị Những tấm màn của bằng vải the trắng. Trên tường hai bức họa lớn. Một tủ đồ cổ, một kệ máy, sách và những vật dụng trang trí linh tinh khác. Tối hôm ấy, ông Đat rất hoà nhã, ít nói, chỉ lặng lẽ hút thuốc. Còn bà mẹ của Kỳ thì nắm giử lấy tay Trúc, cứ xuyết xoạ
- Ồ sao con ốm thế? Ốm ghê! Caí này là lỗi ở thằng Kỳ đấỵ
Kỳ ngồi cạnh bên, hết nhìn Trúc đến nhìn mẹ. Kỳ có vẻ bất bình:
- M.e không thấy là cả con cũng gầy đi không? Vậy thì lỗi đó do aỉ
Bà Đạt gật gù:
- Như vậy là lỗi ở mẹ đấỵ
Kỳ ngạ,c nhiên:
- Tại sao lạ là lỗi ở mẹ?
- Sao lại không? Nếu con không là con của mẹ, thì đâu có chuyện gì xảy rạ
Ông Đạt chen vàọ
- Bà nói thế là lỗi tại tôi ư? Thằng Kỳ nó họ Võ, nên mới bị Trúc nó chê.
Hải Yến đích thân phụ chị Sáu, người làm châm trà, pha cà phê, đứng gần đó nói:
- Nếu không có ba có mẹ, thì làm gì có con người giỏi dắn như cậu Kỳ, mà nếu không có cậu Kỳ thì cô Trúc làm sao tìm được người xứng đáng với min`h.
Cả nhà cùng cườị Tiếng cười ngập đầy phòng khách. Tối hôm ấy, cũng là cái tối đầu tiên Trúc biết được Võ Thế Nhâm. Đó cũng là điều lạ Thanh Trúc làm việc rất lâu ơ? Công ty, nhưng chẳng hề thấy Nhâm đến công ty lần nàọ Chính Hải Yến đã đích thân giới thiệu Nhâm với Trúc.
- Đâu là chồng tôi, Anh Nhâm. Còn đây là cô Thanh Trúc, người làm cho cậu Kỳ mất ăn mất ngủ.
Thanh Trúc nhìn thẳng Nhâm. Con người, caí gì cũng trắng trừ mái tóc. Aó quần trắng trông thật nghiêm nghị, it' nói, khác hẳn với Kỳ. Mặc dù đôi mày vẫn rậm, ngưng đôi mắt của Nhâm là một đôi mắt đẹp, biết nóị Nhìn Nhâm, Trúc hiểu ngay tại sao Tâm lại thất bạị Điều đó rõ ràng không phải chỉ vì đồng tiền.
Nhâm quay sang Kỳ, nói:
- Kỳ này, cậu cho mượn Thanh Trúc một chút nhe! Tôi có chuyện muốn nói với cô ấỵ
Kỳ làm bộ gãi gãi đầu nhìn Hải Yến rồi nhìn Nhâm:
- Anh đã có chị Hải Yến rồi, không lẽ muốn đoạt luôn bạn của em trai ư?
Hải Yến cười, nụ cười thật ngọt, không nói gì. Trong khi ông Đạt nói:
- Không sao đâu Kỳ ạ, nếu nó mà đoạt của con thì con đoạt lại mấy hồị
Bà Đạt chen vàọ
- Ăn nói gì kỳ vậỷ Dù gì ông cũng là cha, đừng nói bậy con cái nó cười chết.
- Những bà đừng quên là, xưa kia tôi phải quật ngã ba kẻ tình địch, mới cưới được bà nhẹ
Anh Kỳ cười to, ngả người ra sau ghế.
- Ồi! Nếu con mà viết được tiểu thuyết, con sẽ viết một chuyện dài về gia đình ta có tên là "Đoạt Vợ"
Mọi người cười lớn. Hải Yến cũng cươi, nhưng nụ cười có vẻ ngượng ngập hơn. Nhâm không bỏ qua cử chỉ của vơ. Anh nhìn Hải Yến rồi nhìn Thanh Trúc. Kéo Trúc ra ngoài hàng lang, đứng ở đó có thể nhìn hết khu vườn hoạ Mùi hoa quế và lài đang nứt muĩ. Nhâm nói, giọng rất ôn tồn.
- Cô Thanh Trúc này, cô và Hải Yến quen nhau lâu lắm rồi phải không?
- Vâng, gần như cùng lúc với chuyện quen Tâm.
Nhâm đột ngột chuyển đề taì.
- Thế Trúc có biết tại sao tôi không hề đặt chân đến Công ty không? Sau khi cưới Hải Yến xong, tôi phụ trach công ty khác, việc kinh doang ở công ty này khác đằng cô, chúng tôi chuyên môn xuất nhập khẩu về ngành dược. Mặc dù là một công ty riêng rẽ, ngưng thực chất lại là vệ tinh cho công ty của cha tôi
- Tôi hiểụ
- Còn chuyện tôi không đến Công ty, vì không muôn gặp mặt Tâm
- Không lẽ anh nghĩ là Tâm ngu đến độ không biết anh phụ trách ở đâu saỏ
Nhâm nói
- Không phải thế. Mục đich của Tâm đâu phải chỉ quậy riêng tôi mà là cả nhà họ Võ. Vì vậy ngay cả cô, hắn cũng không chừa cơ mà.
Thanh Trúc có vẻ suy nghĩ. Nhâm lại tiếp:
- Cô thấy, Hải Yến lúc gần đây sống rất an phận, bình thản, điều này tôi xin cảm ơn cô.
- Tại saỏ
Vì cô thường ở bên Tâm, làm thây đổi cả con người của Tâm, bên cạnh đó, cô đã giúp cho Hải Yến. Cô Trúc, cô hiểu thế nào là tình yêu chứ?
Thanh Trúc ngần ngừ, bỗng đọc
- "Nhất nhật bất kiến như Tâm thu hề" (Một ngày không gặp như cách ba năm).
Nhâm nhìn Trúc lắc đầu:
- Tin`h yêu không chịu được chia ly, nhưng nỗi nhớ thường khiến cho tình yêu đẹp hơn. Caí khó trong cuộc tin`h là làm sao ngày ngày vẫn gặp nhau mà không thấy chán. Đó là điều khó, con người thường thích mới chuộng cũ, với lại "Caí gì không đạt được bao giờ cũ quý". Đối với đàn ông chúng tôi, caí thái độ yên hùng, muốn yêu phải yêu cuồng nhiệt, muốn chia tay, phải chia tay một cách thẳng thắn, lan.h lùng. Caí đó khó lắm, vì nó không phải là tình yêụ
Thanh Trúc nhìn Nhâm, vó vẻ bối rôi:
- Anh yêu chị Hải Yến dữ lắm phải không?
Nhâm cười nhìn Trúc, nụ cười rất lôi cuốn.
- Nếu không yêu, tôi đã không chịu khó bỏ công sức ra để chinh phục cho được Yến. Nhưng phải thư thật một điều là tôi không phải khỏ tâm như Kỳ lúc chinh phục cô. Thấy nó khổ quá. Có lẽ anh em chúng tôi đều khổ vì tinh` yêu cả. Thanh Trúc đỏ mặt, hướng mắt ra ngoài vườn kiạ Bên ngoài kia, những con đom đóm đang đuổi nhau với những điểm sáng lay động
- Tôi gọi cô ra đây, mục đích là muốn hỏi cô một chuyện. Đó là có một lúc tôi đã nghĩ là sự thay đổi của Tâm là do hắn đã chiếm được Trúc. Bây giời Kỳ đã quay về và Thanh Trúc cũng trở vền với Kỳ, như thế, liệu Tâm có thể chấp nhận không chứ?
Thanh Trúc ngẩn ra nhìn Nhâm.
- Ý anh muốn nói gì? Anh muốn là tôi nên chọn Tâm, để vợ chồng anh được bình an? Hay là chọn Kỳ, để cả nhà họ Võ phải sống dưới sự đe dọa của Tâm?
- Thế Trúc chọ cái nàỏ
- Theo anh thì nên chọn cái nàỏ
Nhâm nhìn thẳng Trúc
- Tôi thấy thì Trúc nên chọn Kỳ, ngưng mà phải đề cao cảnh giác với tên Tâm đấỵ Hắn lại sẽ nghĩ là mình bị thua họ võ một lần nữa đấỵ
Thanh Trúc tròn mắt nhìn Nhâm. Nàng chợt hiểu vì Nhâm không biết là Tâm đã có một tình yêu khác, nên nói:
- Có lẽ anh Tâm cũng đã suy nghĩ. Anh ấy đã biết được chính mình và đã có một tình yêụ
Nhâm gật đâu nói
- Tôi hiểu Trúc muốn nói gì. Nhưng đừng quên là con người hay có phản ứng bất lợi khi đeo đuổi một cái gì không đạt được. Họ thường ích kỷ và không buông thạ Tâm có thể như thế, hắn rất nguy hiểm phải cẩn thận đấy Thanh Trúc ạ
Giọng nói của Nhâm có vẻ cân nhắc.
- Hãy cẩn thận một chút. Đừng chớ tưởng chuyện gì cũng suông sẻ tốt đẹp. Có nhiều thứ bất ngờ phải dự phòng. Trục giác cho tôi thấy chuyện không kết thúc một cánh đơn giản đâụ
Lời của Nhâm khiến Trúc cảm thấy lo âụ Nàng suy nghĩ lại tối qua Kỳ trở về. Rồi tới nay Trúc lại có mặt ở đâỵ Trúc cố tình muốn giao căn phòng kia lại cho Trang Thanh và Tâm. không biết chuyện của họ đang đi đến đâủ Lúc Trúc đến đâu, là Tâm chưa biết một it' gì về chuyện Kỳ đã trở về. Rồi Trúc lại nhớ đến cái giây phút tuyệt vọng của mình hôm quạ - Anh Tâm. "Anh Tâm, anh có yêu em không? Anh có muốn cưới em không?"
Thanh Trúc chợt thấy tim đập mạnh, một cảm giác bất an hiên. trong lòng. Ngay lúc đó có tiếng Kỳ:
- Anh Nhâm, anh làm gì đấỷ
Kỳ đã mở cửa sổ nhìn ra anh chàng có vẻ nóng nảỵ
- Anh nói gì lâu thế? Định cua cả Thanh Trúc của tôi nữa saỏ
Cơm tối đã dọn xong rồi, phải vào ăn đi chứ?
Nhâm cười, Kỳ cũng cườị Trong những tiếng cười đo Thanh Trúc phát hiện một điều là, anh em nhà họ Võ, họ rất thương yêu nhaụ Một điều rất hiếm thấy trong những gia đình giàu có. Trúc theo chân anh em Kỳ bước vào phòng ăn. Hải Yến đón Trúc với nụ cười ngờ ngơ.
- Thanh Trúc nãy giờ anh Nhâm nói gì thế? Anh ấy nói xấu tôi với cô phải không?
Thanh Trúc pha trò.
- Vâng. Anh ấy đã nói xấu chị một cách thậm tê.
Nhâm chấp hai tay trước ngực theo kiểu thư sinh ngày xua* đưa trước mặt Thanh Trúc nói:
- Thanh Trúc! Tôi xin cô, cô đừng đưà kiểu đó chết tôị Tiểu thơ Hải Yến nhà tôi rất dễ tin đấỵ
Thanh Trúc làm bộ ngạc nhiên.
- Ủa anh làm gì vậỷ Ban nãy anh vừa no"i với tôi là "Ngày ngày cần kề bên Yến, thấy mặt mãi phát chán" cơ mà.
Nhâm ho một tiêng, nhìn Trúc.
- Ối trời! Cô có nghe lộn không? Hay cô cố tình xuyên tạc ngôn ngữ chứ?
Thanh Trúc thấy tội nghiệp, làm bộ vỗ vỗ tran' nóị
- Ồ! Ban nãy tôi nói lộn một chữ đấỵ Anh ấy bảo là " Ngày ngày cạn kề bên Yến, thấy mặt mãi vẫn không chán" Quay sang Anh Kỳ, Trúc hỏi:
- Anh thấy đấy, trình độ văn chương của em đâu đến đỗi tồỉ
Kỳ nhìn Trúc với cái nhìn ngây dạị
Ồ! Em là một nữ qúai, em đã làm cho trời đất muốn ngả nghiêng.
Nhâm quay sang ông bà Đạt nóị
- Bây giời thì tôi hiểu rồị Ba mẹ, ba mẹ nên cẩn thận đấy, Thanh Trúc không phải tay vừa đâụ
Ông Đạt nóị
- Cha dã biết chuyện đó từ lâu! Ngay từ hôm vào làm đầu tiên, cố ây đã thử trí cha, làm cha tức điên lên, muốn cho nghỉ việc ngay cho rồi!
Anh Kỳ làm bộ xụ mặt nóị
- Thế taị sao cha không cho nghỉ ngay lúc đó? Nếu cha hành động ngay lúc đo, thì con đâu phải điên đảo như vầỵ
Bà Đạt nóị
- Ít ra phải có người làm con thất điên bát đảo như vậỵ Để con thấy là đừng có bao giờ để mắt tuốt trên trời cao, coi đàn bà con gaí không ra gì .
- Khặc, khặc, khặc!
Anh Kỳ trổ giộng ho như muốn bà Đạt ngưng lai, nhưng bà đã quay sang ThanhTrúc:
- Thanh Trúc, con biết không, trước khi quen con, thằng Kỳ nó đã từng có hàng lô bạn gáị
Kỳ vội vã bưng chén súp đặt trước mặt bà Đạt.
- Mẹ mẹ húp miếng súp đi, mẹ cần ăn thêm bào ngư không? À có món cua nè. Món mẹ thích nhất nè. Con lấy cho mẹ cái càng nhé. Ồ con của này nó mập quá. Mẹ xem nè.
Cả bàn cười ồ. Thanh Trúc cũng cườị Bà Đạt đẩy tay Anh Kỳ qua một bên, tiếp tục nói:
- Caí thằng Kỳ này nó kén chọn lắm, laị hay chê bai người thì có đôi mắt gà đá, người thì có cằm giống như muỗng canh, người thì đôi mày như sâu rợm. Tới cái người không có chỗ nào chê thì lại cho là tên không đẹp.
- À, hôm nay tôi mới biết thì ra cậu đã nói xấu đám phụ nữ chúng tôị Được rồi vậy thì không có gì để che chở cho cậu nữa, tôi sẽ nói hết ra cho mọi người biết. Kỳ lập tức quay qua Hải Yến
- Này, này bà chị dâu đáng quí, hãy tha cho em một lần đị
Nhâm ngồi chống tay lên cằm nhìn Kỳ đổ thêm dầu:
- Anh Kỳ, mi có nhớ cái cô ca sĩ co tên là Thôi ...Thôi gì đó không?
Kỳ nhảy ngay xuống bàn, chạy qua bụm ngay miệng Nhâm:
- Người ta mới từ nước ngoài trở về, mấy người định làm gì đâỷ Muốn tôi xách gói ra đi nữa ư?
Bà Đạt giải vây cho cậu út.
- Thôi được rồị Không ai được đùa nữạ Dù sao thì trước mặt Thanh Trúc phải giữ thể diện cho nó một chút chư? Kỳ đâu rồỉ Con nói con lột cho mẹ chiếc càng của đâủ
Hải Yến vẫn không tha Kỳ, nói:
- Mẹ không thấy ư? Ban nãy con thấy cậu Kỳ lột xong rồị Nhưng thay vì bỏ vào chén mẹ, cậu ấy đã bỏ vào chén của Thanh Trúc. C`on Thanh Trúc thì không ngờ, nên nuốt hết vô bụng rồị
Câu nói của Hải Yến làm cả bàn cười, làm Thanh Trúc đỏ mặt. Trúc quay sang nhìn Yến. Bây giờ mới biết là Yến cũng thích phá. Còn Kỳ thì lúng túng một cách khổ sở. Chỉ còn biết cười trừ. Bà Đat. ngạc nhiên nhìn Kỳ:
- Con cười cái gì đấỷ
Kỳ nói và quay sang nhìn Trúc.
- Con cười con! Từ trước đến giờ, anh chưa hề hầu hạ một cô bạn gái nào cả chỉ có ngược lạị Vậy mà, bây giờcoi như chị Hải Yến đã nóị mọi cái đã kết thúc. Ai cũng cười, ai cũng nóị Để rồi khi đến tám mươi tuổi, mẹ sẽ có thể nói với con chúng con: Anh Quái ơi!
Bà Đạt ngạc nhiên hỏi
- Caí gì? Caí gì Anh Quáỉ
Kỳ nói:
- Thì con tên là Anh Kỳ, còn con của con phải tên là Quáị Kỳ Quái mà! Mẹ sẽ nói cho Anh Quái nghe chuyện cổ tích về việc lột càng cuạ Và cứ thế câu chuyện sẽ lưa truyền từ đời này sang đời khác. Con cháu sau này sẽ không còn nhớ đến ông tổ nào của chúng cả ngoài ông tô? Anh Kỳ lột càng cua, phải không em?
Cả bàn ngẩn ra nghe, để rồi cùng cười, không phải chỉ có con người, mà bóng đêm hình như cũng rất vuị Caí baõ gió lạnh lùng đêm qua đã đi mất. Mạt trăng hiện ra thật tròn thật rõ trên bầu trời, chiếu nhừng tia sang' dịu dàng lên cây lá, lên hoạ Mùi hương tổng hợp của các loài hoa trong vườn thoang thoảng trong đêm, nhuộm thơm cả không khí.
|
|
|
