| Văn Thù Viện tự dẫn thân Bốn người cùng xuống núi, nhưng đang xuống thì Long Uyên bỗng nghĩ tới hòa thượng bị thương nặng, cứu người thì phải cứu tới cùng, chàng đã mạo hiểm nhảy xuống dưới vực thẳm cứu hòa thượng đó, tuy chàng mới nắm vào người của hòa thượng nhưng chàng cũng đã biết nội tạng của đối phương bị nội thương nặng rồi, nếu không cứu ngay thì thể nào cũng phải chết. Vừa rồi vì mải nói chuyện với Phong Lan chàng không nhớ ra, nhưng lúc này thảnh thơi chàng mới nhớ tới vội lên tiếng nói:
-Bà Bà hãy khoan đã...
Rồi chàng quay lại hỏi Vân Tuệ:
-Chị Tuệ hòa thượng kia đâu?
Phong Lan biết người yêu của mình rất nhân từ, thấy chàng hỏi như vậy, nàng liền chẩu môi xen lời đáp:
-Long đại ca còn hỏi ư? Vừa rồi chị Tuệ với em không ứng biến nhanh thì đã sớm bị tên giặc hòa thượng ấy đánh té xuống vực thẳm rồi.
Long Uyên mới nghĩ tới hồi nãy có tiếng kêu “ầm” vội hỏi rõ nguyên nhân. Vân Tuệ liền kể chuyện Độ Thiên thừa cơ tấn công thế nào, nàng tiếp:
-Những quân khốn nạn ấy, tội của chúng đáng phải chết muôn lần.
Võ Di Bà Bà cũng ngừng chân lắng nghe, tuy không nói, nhưng trong lòng bà ta cũng đồng ý với nhận xét của Vân Tuệ. Ngờ đâu Long Uyên lại đáp:
-Người ấy tuy đáng giết thật, nhưng đệ không nhẫn tâm trông thấy y chết bởi tay chúng ta.
Chàng còn định nói nữa, đã thấy Vân Tuệ và Phong Lan tỏ vẻ không vui, liền quay lại nói với Võ Di Bà Bà tiếp:
-Chắc Văn Thù Viện cách đây không xa đâu, tiền bối muốn tìm tới đó, trước hết là để ăn một bữa thật no, sau là chữa cho hai hòa thượng đó, không biết bà bà nghĩ sao?
Võ Di Bà Bà cùng Phong Lan lên Hoàng Sơn này hơn nữa tháng nay không những biết ở đâu mà cũng còn biết nới đó không phải là đất thiền gia.
Bây giờ cháu rể của mình nói như vậy, nếu không đưa y đi, thì thế nào cũng cho là mình không tốt và bất nhân, chi bằng cứ để cho y thân chinh đến đó trông thấy những thủ đoạn độc ác của bọn gian nhân, rồi tùy cơ ứng biến, chưa biết chừng hợp sức bốn người, mà còn có thể quét sạch được bọn gian ác đó cho cửa thiền. Vì vậy, bà ta mới vui vẻ nhận lời đáp:
-Như vậy cũng được, già này với Lan nhi đã qua nơi đó một lần rồi, nên biết chùa đó cách đây không xa, nhưng...
Nói xong, bà ta không đợi Phong Lan lên tiếng phản đối đã đưa mắt ra hiệu cho nàng một cái rồi mới rảo bước đi luôn.
Phong Lan thấy Bà Bà đưa mắt ra hiệu tuy chưa hiểu ý của Bà Bà ra sao, nhưng nàng không tiện xen lời nói, chỉ hậm hực lườm Long Uyên một cái, rồi cũng rảo chân theo Bà Bà đi luôn.
Long Uyên thấy vậy mỉm cười nhìn Vân Tuệ nháy mắt một cái, rồi ra hiệu bảo nàng đi cùng.
Vân Tuệ đang bực mình thấy thái độ của chàng như vậy, cũng phải gật đầu phì cười một cái. Hai người đi rất nhanh, nhưng trong khi đi. Vân Tuệ đã hóa thành bà cụ như hồi nãy, Long Uyên cũng hóa trang thành một nho sinh già. Hóa trang xong, cả hai cùng nhìn nhau cười ha hả.
Phong Lan đi ở phía trước nghe thấy hai người cười, liền ngừng chân quay đầu lại hỏi:
-Hai vợ chồng có chuyện gì mà cười như thế?
Nàng chưa nói dứt, thì đã thấy Long Uyên với Vân Tuệ đi tới, nàng thấy hai người không phải là Long đại ca với chị Tuệ nữa, nàng không tin tài hóa trang của hai người lại thần diệu đến như vậy, nhưng đến khi nhìn qua kỹ quả thật không sao biết được hai người đã hóa trang nên nàng cũng cười theo.
Võ Di Bà Bà nghe thấy ba người cười khanh khách, cũng quay đầu lại và trông thấy mặt Long Uyên và Vân Tuệ đã thay đổi hẳn cũng ngạc nhiên cả cười, sau Long Uyên nói:
-Thôi trời sắp tối đến nơi rồi, chúng ta phải đi mau mới được.
Phong Lan liền cau mày hỏi:
-Long đại ca hà tất phải hóa trang thành hình dáng như thế này, chẳng lẽ đại ca sợ người ta biết bộ mặt thật của mình sao?
Long Uyên gật đầu và đột nhiên dùng giọng khàn khàn đáp:
-Lan muội không biết đấy thôi, thúc bá trong nhà đều không biết võ công, nếu bây giờ ngu huynh dùng mặt thật của mình ra ngoài kết thù kết oán với người, ngu huynh không sợ gì những kẻ thù đó, nhưng người nhà làm sao chịu nổi những người đó đến quấy phá luôn luôn?
Lúc ấy Phong Lan mới biết và tự trách thầm “tại sao mình không nghĩ tới điểm đó mà lại trách chàng như vậy?”
Nên nàng vội xin lỗi:
-Xin lỗi đại ca, tiểu muội không nghĩ tới điểm đó, đại ca không trách tiểu muội đấy chứ?
Long Uyên chưa kịp lên tiếng nói thì Vân Tuệ đã tiến tới trước mặt nàng vuốt má nàng một cái, rồi dùng giọng già đỡ lời:
-Cô bé này đẹp như hoa nở, ai trông thấy cũng phải yêu, lão già kia đã được cô đoái hòai như vậy đã là diễm phúc vô song rồi, lại còn dám cả gan trách cứ cô như vậy?
Nàng vừa nói vừa vuốt ve, nếu Phong Lan không biết Vân Tuệ thì không dám tin bà cụ này là một mỹ nữ tuyệt đẹp biến thành, nàng liền nũng nịu dựa ngay vào lòng Vân Tuệ đáp:
-Cả chị cũng bắt nạt em, em không chịu đâu...
Võ Di Bà Bà thấy thuật hóa trang của hai người thần diệu như vậy, cũng phải kính phục. Phong Lan thừa cơ bắt Vân Tuệ phải dạy mình cách hóa trang này. Vân Tuệ thấy nàng nhõng nhẽo như vậy, đành phải gật đầu nhận lời. Nhưng Vân Tuệ chỉ Long Uyên và nói:
-Có lão già này, cô bảo ông ta dạy, cứ lầm phiền bà già này hoài, nhưng đã nhận lời thì quí hồ lúc nào cô rãnh sẽ dạy cô liền, chưa biết chừng tối này...
Nàng nói tới đó nhìn Long Uyên thấy chàng ta có vẻ muốn đi ngay, vội dặn Phong Lan tiếp:
-Nhưng trước mặt người khác muội đừng gọi chúng tôi là tỉ và huynh nhé.
Võ Di Bà Bà vui vẻ xen lời:
-Nếu vậy trước mặt người khác già này gọi cô nương là hiền muội, như thế thì Lan Nhi phải gọi là Bà Bà.
Phong Lan mặt đỏ bừng muốn nói lại thôi, rồi quay đầu lại hỏi Long Uyên:
-Thế còn huynh?
Long Uyên tủm tỉm cười giọng khàn khàn đáp:
-Đại ca đại phúc, tùy muội muốn gọi thế nào cũng được.
Phong Lan làm ra vẻ hờn giận hậm hực hỏi:
-Tôi không chịu thiệt thòi như thế đâu!
Nói xong, nàng đã rảo cẵng đi luôn.
Võ Di Bà Bà các người thấy vậy nhìn nhau cười. Và cùng đuổi theo Phong Lan.
Bốn người đi tới của Văn ThùViện thấy hai cánh cửa mở rộng. Phong Lan và bà bà nghỉ ở đây rồi nên ung dung đi vào trước. Chư tăng thấy vậy liền bước ra chắp tay chào và hỏi:
-Nữ thí chủ giáng lâm tệ viện muốn...
Y chưa dứt lời, thì bên ngoài đã có hai bà cụ cùng một lão già bước vào. Y ngạc nhiên vô cùng liền chắp tay và niệm phật hiệu ngay.
Phong Lan chú ý đến sắc mặt của hòa thượng ấy, thấy y thay đổi luôn như vậy, nhưng nàng không quan tâm lắm liền thủng thẳng đáp:
-Đại sư phụ, chúng tôi leo núi mỏi mệt và đói lắm, chẳng hay đại sư có bố thí ít cơm chay cho chúng tôi được không?
Vị tăng vội đáp:
-Có, có , thí chủ xin theo bần tăng vào trong này.
Nói xong, y liền quay người đi theo một con đường nhỏ vào bên trong, Long Uyên vội đi lên sát cánh với vị tăng ấy và hỏi pháp hiệu của y và tiếp:
-Thế ra sư phụ là Thế Chúng đại sư, thật là thất kính.
Nói xong, chàng liền ngừng giây lát lại nói tiếp:
-Vừa rồi vãn sinh tới trước cửa quí chùa, đứng ở trên Lập Tuyết Đài trông thấy một trận đấu rất kinh khủng và lúc ấy có trông thấy hai người bị thương không biết hai người đó có phải là người quí tự không?
Thế Chúng hòa thượng là đệ tử thứ ba của Văn Thư Viện trụ trì viện này là Phổ Môn đại sư, dưới đại sư có bốn đệ tử, những đệ tử đó pháp danh đều đệm bằng chữ Độ, tức Độ Thế, Độ Nhân, Độ Thiên, Độ Địa bốn người, đồ đệ của bốn người này thì pháp danh đệm bằng chữ Chúng.
Thế Chúng hòa thượng là đồ đệ của Độ Thế nên nói về võ công cơ trí thì tất nhiên y không kém gì hơn Độ Thiên, Độ Địa là mấy. Nói về địa vị thì trong nhóm đệ tử đời thứ hai của Văn Thù Viện này, y là người lớn nhất nên tuy y phục trách chư khách, nhưng sự thực ngày thường đều do đệ tử khác ra tiếp khách, chứ ít khi thân chinh ra nghinh đón như vậy. Ngày hôm nay vì vừa rồi Tả Cánh Sinh đem hai người bị thương sắp chết về và nói cường địch ở gần đây, y nhận thấy việc này rất quan trọng nên mới thân chinh nghinh đón chư khách để đề phòng bất trắc.
Vừa rồi Phong Lan vừa vào tới trong chùa, y thấy nàng đeo bảo kiếm, tay cầm lẳng hoa giống hệt một lữ khách đã đến mấy bữa trước do sư đệ y tả qua, nên y mới nghi ngờ, sau y lại thấy Long Uyên các người lần lượt xuất hiện và trông ba người sau này đều già nua như sắp chết đến nơi cả, trông bề ngoài có Võ Di Bà bà là người hơi biết võ thôi, còn hai người kia thì trông không có võ công. Nhưng y nghĩ lại cái thang gỗ cao và thẳng như vậy không thấy dùng sức gì cả mà hai người có thể leo lên như vậy được, khi lên tới nơi mặt người nào người nấy không hề đổi sắc chút nào. Nếu người không có nội công thâm hậu thì làm sao mà được như vậy cho nên y càng hoài nghi thêm đang nghĩ làm thế nào để thử lai lịch và võ công của mọi người.
Ngờ đâu, Long Uyên lại lên tiếng hỏi như vậy trước, nhưng Thế Chúng nghe thấy Tả Cảnh Sinh mô tả hình dáng của kẻ địch như thể nào, nên y mới nghi ngờ cường địch là bọn người này. Vì vậy y chỉ kêu “hừ” một tiếng chứ không phủ nhận hay thừa nhận, niệm phật hiệu luôn hồi thôi.
Long Uyên không cần biết đối phương nghĩ ngợi gì, lại hỏi tiếp:
-Lão hơi biết y ly vì thấy hai vị đại sư bị thương té ngã mê man bất tỉnh hình như vết thương nặng lắm, đáng lẽ lúc bấy giờ tôi tính cứu chữa, ngờ đâu một vị lão nhân đã nhanh như gió xách luôn hai vị đại sư đi mất tích, vãn sinh với đồng bạn tìm tới đây, nhân lúc đến xin ăn này vui lòng xin chữa giúp hai vị ấy một tay, không hiểu đại sư nghĩ sao?
Chàng nói tới đó tưởng lời nói của mình rất có lý và rất hợp lí lẽ. Ngờ đâu, Thế Chúng nghe thấy lại càng ngòai nghi thêm.
Nên hiểu hòa thượng Thế Chúng là người lịch duyệt, kinh nghiệm rất già dặn đã đóan chắc bốn người này có võ công rất cao siêu nhưng Long Uyên lại làm ra vẽ không biết võ công gì hết, như vậy có phải là tự tiết lộ cho đối phương hay rồi không? Lại thêm chàng bảo tìm kiếm tới đây lại khiên Thế Chúng thêm ngờ vực thêm nữa.
Vì vậy, y còn nghi ngờ Long Uyên thấy hai hòa thượng chưa chết nên mới tới đây mượn tiếng chữa thương để mà hạ độc thủ. Y càng tức giận thêm, dùng giọng mũi kêu “hừ” một tiếng cau mày lại suy nghĩ giây lát, liền đáp:
-Thí chủ, hai vị đại sư ấy chính là sư thúc của bần tăng, tuy hai vị ấy có luyện võ công cho thân thể khỏe mạnh thật nhưng chẳng hề đánh với ai bao giờ, ngày hôm nay vừa ra bên ngoài một cái đã bị ác đồ đả thương nặng như vậy. Ai Di Đà Phật thật là tội nghiệp, tội nghiệp.
Nói xong y chắp tay nhắm mắt niệm kinh luôn miệng.
Vân Tuệ với Phong Lan thấy hòa thượng nọ làm bộ chửi cạnh như vậy, trong lòng đã bực mình hết sức, nên cả hai cùng kêu “hừ” một tiếng.
Thế Chúng rõ ràng nghe thấy nhưng y cứ giả như không nghe gì nói tiếp:
-Hai vị sư thúc bị thương ra sao vì bần tăng phải phụ trách ở ngoài chùa không sao vào trông nom được, nhưng cũng biết vết thương ấy nặng lắm, rất nguy hiểm đến tính mạng, hơn nữa ngoài chùa, không một ai biết y lý cả, cho nên bần tăng đoán chắc chỉ một tiếng đồng hồ nữa, là cả hai vị sư thúc ấy sẽ về Tây Phương Cực Lạc chứ không sai.
Long Uyên tuy không nghĩ tới đối phương chửi cạnh như vậy, nhưng vừa nghe những lời lẽ của Thế Chúng chàng cũng chịu không nổi nhưng việc đó tuy không phải là lỗi ở nơi mình nếu mình không hạ thủ quá nặng một chút, thì đối phương đâu đến nỗi bị thương nặng như thế, nên chàng tự oán trách mình, chứ không như Vân Tuệ với Phong Lan hai người. Bấy giờ chàng lại nghe thấy hòa thượng nói sang chuyện khác không nhắc nhở đến chuyện có mời mình chữa không, nên chàng vội đỡ lời:
-Lão hơi hiểu...”
Thế Chúng không đợi chàng nói dứt đã cười nhạt đỡ lời và nói tiếp:
-Cho nên thí chủ tới vừa đúng lúc đủ thấy Phật Tổ linh thiêng phù hộ không sai tí nào.
Nói tới đó mọi người đi tới căn nhà bên trước thạch ốc. Thế Chúng liền đứng né sang bên chắp tay chào mời mọi người vào trong và đổi giọng nói tiếp:
-Các vị thí chủ ở xa tới đây, chắc đã đói lắm rồi, xin vào bên trong ngồi chờ giây lát để bần tăng bảo dưới bếp sửa soạn cơm chay mời quí vị xơi trước, còn việc nhờ thí chủ chữa bệnh thì để bần tăng thưa với phương trượng, và hơn nữa thí chủ còn phải nghỉ ngơi giây lát...
Võ Di Bà Bà đi vào trong phòng trước, bà ta trông thấy phòng này xây thấp lắm, có bốn cửa sổ, nhưng cửa nào cũng dùng cành thông làm chấn song và cành nào cũng to bằng cánh tay trẻ con, bên trên lại có dán giấy da bò rất dầy, nên trong phòng tối om những bàn ghế bằng gỗ thông ở trong phòng cũng để nguyên chứ không hề sơn gì cả. Trên vách ở bên trong có treo một bức tranh Bồ Tát.
Long Uyên vừa bước chân vào cửa trông thấy bức tranh ấy đã chú ý đến, chàng thấy bức tranh đó vẽ rất sinh động và hạ khoản đề “Tư Phàm”.
Vân Tuệ với Phong Lan, nhất là Võ Di Bà Bà vừa tới thạch thất đã nghi ngờ ngay, hơn nữa lần trước hai bà cháu vào trong chùa này vài nhà sư đã khoản đãi cơm nước hai người rồi, nhưng không phải ăn trong phòng tối om như thế này, nên hai người thấy Thế Chúng dẫn mọi người tới đây thể nào cũng có dụng ý.
Thế Chúng không theo mọi người vào, một lát sau dẫn hai chú tiểu bưng cơm nước vào phòng để cơm nước trên bàn, rồi chắp tay chào mọi người cáo lui và nói:
-Mời các vị thí chủ thong thả dùng cơm để bần tăng ra thưa với Phương Trượng.
Nói xong, hình như y có vẽ muốn lánh mặt vội vàng đi luôn.
Phong lan theo y đi ra tới ngoài cửa chờ y đi khỏi mới quay trở về nói:
-Bà Bà, trông hòa thượng này có vẽ gian xảo lắm chớ có...
Võ Di Bà Bà vội thò tay trong lẵng lấy ra một đôi đũa cắm thử vào trong thức ăn và cơm xem có độc không miệng thì nói:
-Lan nhi chớ có nói bậy, những thức ăn này có việc gì đâu?
Bà ta lần lượt thử hết không thấy đũa bạc biến thành màu đen gì cả lại nói tiếp:
-Cháu đói thì ăn mau lên, bằng không lát nữa có muốn ăn cũng không có mà ăn đâu.
Long Uyên ngạc nhiên hỏi:
-Tại sao?
Vân Tuệ đã cười đáp:
-Bà Bà nói rất phải, hiện đệ đã vào trong đầm rồng hang hổ rồi, mà lại muốn yên ổn rút lui ư? Thật là nằm mơ có khác.
Long Uyên vẫn không hiểu, chàng nhận thấy mình có lòng tốt đến chữa cho họ, sao họ lại định tâm giết hại mình?
Phong Lan thấy chàng ngơ ngác, nên vừa ăn vừa giải thích cho chàng:
-Long đại ca đửng tưởng mình giả bộ giống như thật, đại ca tới chuyến này có rất nhiều sơ hở, tuy đại ca với Tuệ tỉ đã thay đổi hình dáng rồi nhưng còn muội thì sao?
Long Uyên mới giật mình tỉnh ngộ đánh thót một cái, chàng lại nghe Phong Lan nói tiếp:
-Vừa rồi Thế Chúng hòa thượng nghi ngờ liền báo cho Phương Trượng hay, thế nào phương trượng cũng chả hoài nghi như y?
Đến lúc này Long Uyên vẫn chưa hiểu họ nghi ngờ mình cái gì. Võ Di Bà Bà không nhịn được liền nói:
-Người trong giang hồ ra tay đối địch đả thương đối phương vốn là chuyện rất thường, nhưng sau khi đả thương rồi lại tự động đến xin chữa cho người ta đó mới là chuyện lạ, vì xưa tới nay chưa hề nghe ai nói tới cả, cho nên theo sự phán đoán của già phương trượng của chùa này thế nào cũng cho chúng ta cố ý đến nơi gây hấn, lão hòa thượng tất giở hết tài ba mình ra để đối phó với chúng ta một phen.
Long Uyên mới tỉnh ngộ tự oán trách thầm:
“Như vậy có khác gì ta dấn thân vào chỗ chết không nhưng...”
Nghĩ tới đó chàng tự an ủi:
“Ta Lấy lòng thành đối với người lấy nhân nghĩ làm đầu khi gặp lão hòa thượng ta sẽ nói, nếu y là người hiểu biết thì việc này vẫn còn cứu vãn được, bằng không ta sẽ dùng võ lực đối phó sau.”
Nghĩ vậy nên tâm trạng đã đỡ hơn nhiều. Tuy nhiên chàng không dám nói suy nghĩ của mình cho mọi người, chỉ tủm tỉm cười ăn uống cho thật no mà không nói nữa lời.
Phong Lan với Vân Tuệ đã có thành kiến với các hòa thượng chùa này nên đoán chắc bọn họ đều là người hung ác hết, vì vậy hai nàng chỉ mong bọn hòa thượng đó tới thì ra tay hạ độc thủ trước. Nhưng trong khi đợi chờ hai nằng nhắm mắt lại tạm nghỉ giây lát.
Sau hai nàng lại nghĩ đến câu ‘tiên hạ thủ vi cường’, mình cứ ngồi yên đợi kẻ địch tấn công thế này chi bằng mình ra tay trước có hơn không? Vì vậy nàng nhìn Long Uyên mong chàng thay đổi ý kiến mà ra lệnh hành động. Ngờ đâu Long Uyên cứ thản nhiên ngồi ở đó khiến hai nàng thất vọng vô cùng.
Phong Lan ngồi lâu bực mình quá liền gay gắt nói:
-Sao đến giờ còn chưa thấy hòa thượng ấy tới Long gia chúng ta thử ra thăm họ xem sao?
Đáng lẽ Võ Di Bà Bà lớn tuổi nhất là phải bà ta ra lệnh mới đúng nhưng vì chuyến này đi là do Long Uyên chủ trương đến đây chữa bệnh cho hai hòa thượng kia, hơn nữa Phong Lan mới được Long Uyên tỏ lòng yêu thương thỉ tất nhiên nàng phải coi trọng chàng hơn bà mình, nên chưa được đồng ý của chàng thì nàng vẫn không dám đường đột hành động một mình, vì vậy luôn chờ xem Long Uyên định đoạt ra sao. Ngờ đâu chàng lại làm ra vẻ lão ông khẽ bảo:
-Lan Nhi ngồi yên bây giờ đối phương là địch hay là bạn chúng ta cũng chưa biết rõ, nếu tôn nhi quẫy nhiễn làm hỏng hết diệu kế của gia gia hóa bạn ra thù thì tội lớn lắm đấy.
Phong Lan nghe nói hậm hực ngồi xuống lườm chàng một cái chẩu môi phùng má lẫm bẩm oán trách:
-Làm bộ làm tịch, muội không tin, xem đại ca có linh đơn diệu dược gì mà hóa địch thành bạn được. Hừ! Bây giờ cấm muội cử động. Lát nữa kẻ địch tới, bản cô nương sẽ không thèm hành động nữa xem tài ba của huynh lợi hại như thế nào...
Tuy nàng lẩm bẩm tự nói, nhưng ba người kia cũng nghe thấy hết.
Vân Tuệ thấy nàng như vậy không sao nhịn được cười ra tiếng, đúng lúc ấy Thế Chúng vội vàng đi vào trong phòng chắp tay và nói:
-Các vị thí chủ đã no chưa?
Long Uyên vội đứng dậy cảm tạ mấy câu.
Thế Chúng nói thẳng vào vấn đề chính ngay:
-Vừa rồi bần tăng báo với phương trượng của chùa, phương trượng đang lo sầu vì không có cách cứu chữa, nghe bảo thí chủ y đạo siêu tuyệt nên vội sai bần tăng vào đây mời thí chủ ra cứu cho sư thúc.
Nói xong y đưa mắt nhìn Vân Tuệ các người còn lại làm ra vẻ suy nghĩ một hồi mới nói tiếp:
-Nhưng hiện giờ tệ sư thúc ở trong hậu viện, trong phòng phương trượng không tiện xê dịch mà phòng phương trượng là trọng địa của phật môn không tiện mời các vị minh khách giáng lâm lắm, cho nên theo ngu ý thì xin các nữ thí chủ ở tạm trong phòng này, nghỉ ngơi để một mình thí chủ này đi tới phòng của phương trượng cứu tệ sư thúc chẳng hay các vị nghĩ sao?
Long Uyên thấy đối phương nói như vậy liền đáp:
-Được được đại sư đã nói như vậy, lão xin theo ý.”
Nói xong chàng quay lại bảo Võ Di Bà Bà:
-Bà Bà ở đây chờ một chút nhé?
Võ Di Bà Bà là người giàu kinh nghiệm, thấy Thế CHúng vào trong phòng đã nhìn ngang nhìn dọc mắt cứ đảo lộn hoài nên bà ta biết hòa thượng này thể nào cũng có âm mưu gì, nhưng bà ta không nói ra, miệng thì trả lời:
-Đại gia cứ việc đi đi lão thân ở đây đợi chờ được rồi.
Nói xong bà ta liếc nhìn, Thế Chúng có vẻ khoái chí cười thầm, Phong Lan nhanh mắt cũng trông thấy rõ, nàng định vạch âm mưu của đối phương ra ngờ đâu Vân Tuệ đã giật vạt áo nàng một cái ngấm ngầm bảo nàng đừng lên tiếng vội.
Long Uyên theo Thế Chúng đi xuyên qua một cái cửa đá hình tròn rồi tới một cái sân rất vắng vẻ. Sau cái sân là một tòa nhà xây ở trước một vách núi mà chỗ vách núi ấy thẳng tuột như một bờ tường muốn từ dưới này leo lên đỉnh núi thật là khó hơn lên trời. Tuy Thế Chúng đi trước nhưng thỉnh thoảng vẫn quay lại nhìn trộm vẻ mặt của Long Uyên, thấy chàng ta nhìn ngang nhìn dọc xem phong cảnh y hơi biến sắc mặt.
Không bao lâu y đã đưa chàng xuyên qua một ngọn giả sơn tới trước một dãy nhà. Dãy nhà này toàn xây bằng đá lớn hết phía sau nhà cũng có vách núi cao chót vót.
Tới trước của dãy nhà trọ Thế Chúng liền dừng bước, khẽ ho một cái, bỗng hỏi:
-Ủa xin hỏi quí thí chủ tính danh là chi?
Long Uyên ngẩn người ra lắc đầu mấy cái đáp:
-Lão họ Long.
Thế Chúng hòa thượng không đợi chàng nói dứt đã nói vọng vào bên trong:
-Đệ tử Thế Chúng xin thưa cùng tổ sư, Long thí chủ đã tới.
Long Uyên đứng phía sau Thế Chúng nhìn vào bên trong có treo một cái mành trúc nhưng chàng sáng mắt như điện, đã trông thấy trong đó không có bóng người nào cả. Ngờ đâu Thế Chúng vừa nói xong phòng kế bên có một giọng nói như chuông vọng ra, trả lời rằng:
-Mau mời Long thí chủ vào đây...
Long Uyên nghe giọng nói vừa trầm vừa mạnh, trung khí rất sung túc và biết lão hòa thượng lên tiếng nói ấy công lực rất thâm hậu còn cao siêu hơn bọn Tả Cảnh Sinh nửa mức.
Thế Chúng “dạ” một tiếng, liền vén các mành trúc lên mời Long Uyên đi vào bên trong.
Vào tới trong nhà chàng thấy có chừng năm căn phòng liên tiếp. Thế Chúng dẫn chàng vào tới đó và đang chần chờ, thì tấm bình phong ở căn phòng đã vén lên một hòa thượng mặt to tai lớn vừa cao vừa béo tuổi trạc ngũ tuần bước ra tủm tỉm nhìn Long Uyên chắp tay chào nói:
-Bần tăng Độ Thế...
Vừa nói câu đó, y thấy Thế Chúng vẫn còn đứng ở đó liền nghiêm nét mặt đổi giọng nói:
-Nơi đây không có việc của ngươi, ngươi không mau ra ngoài kia tiếp khách đứng ngẩn người ra đây làm chi?
Thế Chúng vâng lời chắp tay cáo lui ngay.
Độ Thế chờ Thế Chúng đi khỏi liền tủm tỉm cười mời Long Uyên vào trong phòng Long Uyên lại tưởng y là chủ trì nhưng nghe thấy y xưng danh biết người này là sư huynh của Độ Thiên Độ Địa, chàng đang định nói vài câu khách sáo thì đã thấy Độ Thế trông rất đoan chính hình như là một cao tăng đắc đạo mà sao lời nói và thái độ lại phủ phàng đến như thế nên lòng kính ngưỡng của chàng đã giảm rất nhiều.
Căn phòng bên trong cũng rộng như phòng ngoài, nhưng dài gấp đôi và không có bày biện gì cả nên trông rất rộng.
Chàng nhìn quanh một lượt không thấy hòa thượng bị thương đâu cả mà chỉ thấy ngót ba mươi hòa thượng đang ngồi trên thảm bồ đoàn miệng lẩm nhẩm như niệm kinh, khi chàng vào thì không một ai để ý tới chàng. Chàng giật mình kinh hãi bụng bảo dạ:
“Thế là nghĩa lý gì?”
Đột nhiên giáp vách núi có một giọng nói rất hùng vọng ra:
-Mời Long thiếu chủ vào trong đơn thất của lão tăng để chữa cho tiểu đồ.
Long Uyên nhìn vào trong chỗ góc tối, thấy nơi đó lại có một cái cửa trong đó có chút ánh sáng chiếu ra Độ Thế dẫn chàng tới đó phất áo một cái và nói:
-Xin mời thí chủ vào.
Tuy Long Uyên cảm thấy tình thế trước mắt khác lạ nhưng chàng là người có võ nghệ cao cường, gan lớn mật lớn nên không có vẻ gì hoảng loạn cả, hơn nữa chàng nhất tâm muốn lấy đức để dẫn độ người cho nên chàng gật đầu một cái, lớn bước đi vào trong phòng.
Chàng vào tới bên trong, thấy căn phòng ấy bề dài hai trượng, bốn mặt không có cửa sổ, trên tường có treo hai ngọn đèn dầu bên phía nam có một cái sập đá, cạnh sập có một cái giá, trên bày la liệt những lọ thuốc, về bên phía bắc có một cái bàn để một pho tượng phật bằng đá cáo chừng thước rưỡi, dưới bàn có cái thảm bồ đoàn bằng rơm và một cái kỷ chè chừng một thước, trên có để chuông nhỏ và kinh kệ. Chàng đoán chắc nơi đây là chỗ tụng kinh của phương trượng. Phía trong có một cái sàn lớn, trên đó có hai hòa thượng cởi trần nằm sát nhau, hai người chính là Độ Thiên và Độ Địa. Một lão hòa thượng mặt đen nhánh gày gò như cái que củi, tuổi ngoài bảy mươi, đang đứng cạnh đó nhìn hai bệnh nhân mồ hôi thấm đẫm áo cà sa.
Long Uyên vừa vào tới bên trong, lão hòa thượng bên trong liền quay người liếc nhìn chàng mắt hơi lộ hung quang, nhưng lại nhắm mắt niệm phật hiệu ngay, miệng thì nói:
-Long thí chủ có lòng từ bi nhận lời chữa giúp tiểu đồ, bần tăng Phổ Môn thật cảm tạ vô cùng.
Nói xong y tránh sang một bên và tiếp:
-Đáng lẽ tiểu đồ không nên tranh đấu với người để sơ ý bị thương nặng như thế này, độc khí chạy ngược vào tạng phủ, lão tăng đã tận lực mà không sao chữa được cho hai tiểu đồ. Long thí chủ đã vui lòng vào chữa giúp cho chắc thế nào cũng có cách chữa cho chúng khỏi.
Long Uyên vẫn làm ra vẻ một kẻ hủ nho cung kính vái chào lão hòa thượng và đáp:
-Đại sư quá khen, lão rất lấy làm hổ thẹn, lão tuy có học chút y lý nhưng không dám tự nhận là tài ba...
Phổ Môn đại sư tròn xoe đôi mắt nhìn Long Uyên và đỡ lời:
-Tiểu đồ bị thương đã lâu, thí chủ ra tay cứu chữa ngay cho.
Xong không đợi Long Uyên trả lời đã quay lại bảo Độ Thế:
-Độ thế, người ra truyền lệnh cho tất cả đồ đệ của bổn tự, tạm thời ngừng niệm kinh, ra canh giữ các cửa ngõ, nhất là nơi đơn phòng trọng địa càng phải phái những tay cao thủ canh giữ, cấm không cho một người nào ra vào để Long thí chủ khỏi kinh hoảng.
Long Uyên nghe thấy hòa thượng nói, kêu nguy thầm và bụng bảo dạ:
“Y làm như vậy, ba người ở phía đằng trước thể nào cũng ra tay đấu với đồ đệ của y chứ không sai.”
Tuy chàng nghĩ vậy, nhưng không tiện nói rõ ra, chàng lại nhận thấy rằng phương trượng làm như thế là để khỏi có người quấy nhiễu mình không được yên tâm chữa đồ đệ của y, đồng thời cũng ám chỉ cho chàng biết là nếu chàng không chữa khỏi cho hai đồ đệ thì đừng hòng rời khỏi nơi này.
Vì vậy chàng cũng khỏi cần nói nhiều liền đi đến trước sập nhìn hai người một hồi, bỗng la lớn một tiếng:
-Nguy tai!
Thì ra Độ Thiên, Độ Địa đã thoi thóp sắp chết, nhất là cánh tay của hai người không những đã biến sắc mà còn to gấp đôi trước nhất là Độ Thiên hai cổ tay của y mềm nhũng chỉ thoáng trông cũng đã đủ biết xương cổ tay của y đã gãy từ lâu rồi.
Lúc này Long Uyên chỉ có bốn viên Xích Long hoàn, ngoài ra không đêm theo thuốc gì cả, nhưng thứ thuốc cực kỳ trân quý, có thể cứu người chết đến nơi sống lại được.
Chàng vội móc túi lấy một viên thuốc ra cho hai hòa thượng mỗi người uống một nửa. Tiếp theo đó, chàng nói với lão hòa thượng:
-Lão đi du ngoạn, nên không đem thuốc thang gì theo cả, không biết nơi đây có sẵn thuốc không?
Phổ Môn đại sư chỉ những lọ nhỏ trên giá và đáp:
-Ngày thường bần tăng cũng chuẩn bị chút ít, không biết có dùng hợp không?
Long Uyên đưa mắt nhìn những loại thuốc ấy, thấy lọ nào bên ngoài cũng ghi rõ tên, chàng chỉ nhìn qua một lượt đã biết trong đó có nhiều loại thuốc khá quí giá, chàng vội lấy con dao bọc trong túi ra rạch vết thương ở trên cổ tay của hòa thượng Độ Thiên, Độ địa. Những vết dao ở trên cổ tay của hai hòa thượng mà chàng vừa rạch xong, đã có độc huyết chảy ra, chàng liền bảo phương trượng:
-Phiền đại sư lấy một cái chậu để hứng huyết độc này.
Phổ Môn đại sư ngày thường rất tự phụ, chỉ biết có sai bảo người chứ chưa bị ai sai bảo như thế này. Nhưng lúc này Long Uyên chữa bệnh cho đồ đệ mình, dù có bị sai bảo trong lòng không bằng lòng đi chăng nữa, y cũng lấy chậu để hứng máu tanh hôi ấy.
Tiếp theo đó Long Uyên đi tới giá thuốc mở từng lọ ra lấy mỗi thứ một ít để phối hợp thành thuốc cứu thương.
Một lát sau, bốn cánh tay của hòa thượng kia nhỏ dần, máu bầm chảy cũng ít dần, sau cùng không còn một giọt nào nữa, lúc ấy Long Uyên bảo lão hòa thượng bưng chậu máu bầm ra ngoài xa, rồi chàng dùng những thuốc mới chế xong, bịt và băng bó vết thương của hai hòa thượng nọ.
Tiếp theo đó Long Uyên mới xoa bóp cho Độ Thiên và Độ địa. Vừa rồi, lúc Long Uyên chưa tới, Phổ Môn chữa cho hai đồ đệ rồi nhưng thấy vết thương của hai người quá nặng y không sao cứu chữa được bây giờ y cũng thấy Long Uyên dùng thủ pháp như mình mà cứu chữa liền bụng bảo dạ:
“Hừ, thế ra ngươi cũng là lang băm thôi, ngươi lừa người khác thì được chứ sao lừa nỗi lão tăng? Chưa biết chừng ta sẽ giữ tính mạng người đấy.”
Nhưng y có biết đâu thủ pháp xoa bóp của Long Uyên là Độ Khí Thông Cung, một môn tuyệt học cứu thương thất truyền từ lâu, từ khi chàng học biết đến giờ chưa có dịp ứng dụng bao giờ. Lúc chàng thấy Phổ Môn đứng chăm chú nhìn mình, nếu cứ dùng cách độ khí quá tầm thường cứu chữa thì thế nào đối phương cũng cho nội công mình thâm hậu hơn y mà cố ý biểu diễn làm mất sĩ diện y, đồng thời nếu lão hòa thượng định tâm hãm hại mình, nhân lúc mình đang cứu chữa mà y đột nhiên ra tay ám hại, thì không những Độ Thiên, Độ Địa không sao cứu được mà mình cũng bị tẩu hỏa nhập ma mà chết.
Vì vậy chàng vội xoay sang thủ pháp Độ Khí Thông Cung, xử dụng cả hai cánh tay một lúc, nhằm ba nơi trọng huyệt ở ngực và hai nơi trọng huyệt ở kinh mạch của hai người đẩy một cái, ngầm vận Tam Muội Chân Hỏa dồn vào trong người của Độ Thiên, khiến hoàn thượng này tỉnh dần.
Phổ Mộ đại sư đứng cạnh lẳng lặng xem, thoạt tiên y không tin chàng có thể cứu chữa được đồ đệ của mình bây giờ thấy Độ Thiên tỉnh dần, thì kinh ngạc vô cùng.
Long Uyên không thèm để ý tới y, một mặt đỡ Độ Thiên ngồi dậy giở chưởng lên đánh vào huyệt ở lưng một cái. Độ Thiên liền khạc ra một ngụm máu bầm và đã tỉnh táo hẳn. Long Uyên liền ngửng đầu nhìn Phổ Môn đại sư mỉm cười và nói:
-Đại sư làm ơn đỡ vị sư phụ này lên bồ đoàn vận công điều thương, có lẽ chỉ năm bảy hôm là hoàn toàn khỏi hẳn.
Phổ Môn đại sư trợn mắt ngẩn người ra nghĩ thầm:
“Lão này thật khéo sai bảo người. Lão tăng là phương trượng của một chùa.”
Nhưng lại nhận thấy cái lão già này thực đã giúp đồ đệ mình tỉnh lại, nên chỉ giữ ý trong lòng, tiến lại đỡ Độ Thiên ngồi lên bồ đoàn dưỡng thương.
Độ Thiên sau khi khạc ra máu bầm thì trong người đã khỏe lên rất nhiều. Tuy vậy trong người vẫn cảm thấy không khỏe, đột nhiên nhìn thấy một lão già lạ mặt, rồi nhìn thấy một người đang tiến lại gần, khi nhìn rõ liền thốt lên:
-Sư Phụ...
Long Uyên thấy y lên tiếng nói vội ngăn cản:
-Trong mười ngày đại khí chưa khôi phục, đại sư đừng có nói chuyện hay đi lại, bằng không nguyên khí hao tổn là không sao lành lặn như người thường được đâu, và nếu không có thuốc quí báu tẩm bổ thì hơi sức cũng khó mà hồi phục được...
Độ Thiên nghe nói vậy vội nhắm mắt lại vận hơi điều tức. Long Uyên thấy vậy tủm tỉm cười gật đầu một cái rồi quay sang chữa cho Độ Địa.
Một lát sau Độ Địa cũng khạc ra hai ngụm máu bầm và cũng từ từ tỉnh lại.
Long Uyên chữa xong cho hai người, lấy tay áo lau chùi mồ hôi trên trán, đang định cáo từ, nhưng chàng chưa lên tiếng thì đã nghe bên ngoài có tiếng hò reo và tiếng khí giới va chạm, xen lẫn tiếng mắng chửi loạn xạ vô cùng.
Phổ Môn đại sư biến sắc mặt, trợn tròn đôi mắt nhìn Long Uyên rồi lớn bước ra ngoài phòng. Long Uyên giở khinh công thượng thừa ra lẳng lặng theo sau.
Chỉ trong nháy mắt chàng đã thấy Phổ Môn đại sư đi thẳng đến chỗ vách đá khẽ chỉ một cái cửa bên trong đơn thất bỗng từ từ đóng lại. |
|
|
